En Cusco, uno de cada dos empleos proviene del campo, y ese peso se refleja tanto en la agricultura como en la ganadería. En ese escenario, destaca la crianza de camélidos sudamericanos, en especial la alpaca. Nuestra región alberga la segunda mayor población de alpacas del país, solo detrás de Puno, lo que convierte a esta actividad en un pilar para miles de familias rurales.
“Cada año, las actividades productivas relacionadas a los camélidos –con la alpaca como la de mayor presencia en zonas altoandinas– mueven alrededor de S/42 millones en el país. Su carne tiene demanda, pero la fibra (o lana) es la que concentra mayor valor dentro y fuera del Perú. En Cusco hay más de 676 mil alpacas y 137 mil llamas, y esta actividad genera trabajo e ingresos para cerca de 15 mil familias, que cada día realizan labores de esquila, lavado y selección de fibra, procesos que requieren dedicación constante y conocimientos transmitidos entre generaciones”, indicó Erick Chuquitapa, economista de la Red de Estudios para el Desarrollo (REDES).
En total, más de 1,800 toneladas de carne y 293 toneladas de fibra se producen en Cusco gracias a la alpaca. Una parte importante de esta fibra sale como materia prima y se transforma en regiones como Arequipa y Lima. Según el especialista, esto dinamiza la economía porque mueve varias actividades a la vez: genera trabajo en transporte, procesamiento y venta, y permite que la manufactura avance al convertir la fibra en hilos, telas y prendas.
Camino hacia una industria textil más sólida
Cusco tiene la oportunidad de avanzar hacia una industria textil más sólida aprovechando la calidad de su fibra. La región produce una de las materias primas más finas del mundo y eso le da una base real para construir procesos propios de transformación. El reto está en dar un paso adicional: además de producir, empezar a desarrollar una cadena que capture más valor dentro del territorio. Según el CITE Textil Camélidos Cusco, aún faltan servicios que permitan trabajar la fibra de forma completa –desde el lavado hasta la clasificación por micras y el hilado básico–, pero incorporarlos abriría un camino claro para una industria local.
Contar con estos procesos permitiría obtener un precio más justo por la fibra y, al mismo tiempo, mejorar la calidad final del producto, lo que genera mejores oportunidades comerciales. “La organización de los productores es otra pieza fundamental para aprovechar este potencial. Asociarse les permite negociar en mejores condiciones, asegurar volúmenes constantes y acceder a tecnología que, de manera individual, sería difícil costear.
Cuando los alpaqueros se articulan, logran estándares más homogéneos y pueden acceder a cadenas de comercialización más estables”, propuso Chuquitapa. Finalmente, el especialista señaló que hay ejemplos cercanos que muestran el camino posible, como Arequipa, que con una industria instalada exporta cerca de US$100 millones en fibra, y agregó que avanzar en Cusco también requiere la participación del Estado.
En particular, la instalación de infraestructura necesaria –como plantas de lavado, centros de clasificación y espacios para cardado e hilado– junto con servicios tecnológicos de apoyo sería de gran ayuda para quienes tienen menos posibilidades de acceder a estos recursos. “Con inversión y un trabajo sostenido de articulación, la región podría producir más y transformar su potencial en más ingresos y empleos locales”, concluyó.
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