A pocos días del inicio del año escolar, especialistas de salud en Ayacucho advirtieron sobre la persistencia de altos niveles de caries infantil en la región y llamaron a reforzar las prácticas de higiene bucal en el hogar y en las instituciones educativas.
Desde la Dirección Regional de Salud informaron que cerca del 98 % de los niños presenta caries dental, una cifra que mantiene a la región entre las zonas con mayor prevalencia de esta enfermedad bucodental. En términos prácticos, esto significa que nueve de cada diez menores ya registran algún grado de caries, situación que preocupa a los profesionales del sector.
Ante el próximo retorno a clases, el personal de salud exhortó a los padres de familia y a las instituciones educativas a incorporar dentro de la lista de útiles escolares un cepillo y pasta dental, con el objetivo de promover el cepillado después del consumo de alimentos durante la jornada escolar.
El sector salud también informó que desarrolla acciones preventivas en instituciones educativas mediante campañas de promoción de la higiene bucal y entrega de insumos como cepillos y pasta dental. Sin embargo, indicaron que actualmente existen limitaciones para cubrir a toda la población escolar de manera sostenida durante el año.
Las intervenciones sanitarias se enfocan principalmente en la población infantil desde los 6 meses hasta los 6 años, etapa considerada clave para prevenir enfermedades como la caries dental y problemas en las encías. Durante estas acciones, los especialistas realizan evaluaciones odontológicas para conocer el estado de la cavidad oral de los menores y determinar las atenciones necesarias a través del sistema de aseguramiento en salud.
Los odontólogos también recordaron que los llamados dientes de leche cumplen una función importante en el desarrollo de la dentición permanente, ya que sirven como guía para la correcta erupción de los dientes definitivos. La pérdida prematura de estas piezas, generalmente ocasionada por caries avanzadas, puede generar alteraciones en la alineación dental y otros problemas posteriores.
Según explicaron los profesionales, muchos niños llegan a consulta cuando la enfermedad ya se encuentra en una etapa avanzada, con dolor, inflamación o infecciones. En algunos casos, los padres solicitan la extracción de las piezas afectadas; sin embargo, los especialistas señalan que existen tratamientos que buscan preservar los dientes cuando las condiciones lo permiten.
Además del cepillado adecuado, el sector salud recomienda reforzar una alimentación equilibrada y reducir el consumo frecuente de productos con alto contenido de azúcar o alimentos ultraprocesados. También sugieren incorporar frutas y alimentos que estimulen la masticación, lo que contribuye a mantener una mejor higiene bucal.
Las autoridades sanitarias también advirtieron que los problemas dentales pueden afectar el bienestar emocional de los niños. La pérdida de piezas dentarias o las afecciones visibles en la boca pueden generar inseguridad, burlas entre compañeros y dificultades en la interacción social.
Frente a este panorama, el personal de salud reiteró la importancia de que los padres lleven a sus hijos a controles odontológicos periódicos en los establecimientos de salud, incluso cuando no presenten síntomas, con el objetivo de detectar a tiempo cualquier problema y reforzar las prácticas de prevención desde los primeros años de vida.
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